Clifford D. Simak - Demain les chiens
Qu’est-ce que l’homme ? Qu’est qu’une cité ? Qu’est-ce que la guerre ? Voilà les questions que les chiens se posent, le soir à la veillée, après avoir écouté des contes fascinants mettant en scène ces mots magiques mais devenus incompréhensibles. L’homme fut-il réellement le compagnon du chien avant que celui-ci accède à l’intelligence ? Disparut-il un jour pour une autre planète en lui abandonnant la Terre ? « Non, répondent les chiens savants, l’homme ne fut qu’un mythe créé par des conteurs habiles pour expliquer le mystère de notre origine. » (Quatrième de couverture)
Ce classique de la S-F est bien loin des space-operas remplis de bruit et de fureur. Il présente le futur de l’humanité au travers du regard des derniers survivants sur terre : les chiens. Ce futur est décrit dans 8 contes "canins" transmis de génération en génération, ce qui nous donne un point de vue moins égocentrique. Ecrit en 1952, il est composé des nouvelles (ou contes) suivants :
1 - La Cité (City),
2 - La Tanière (Huddling Place),
3 - Le Recensement (Census),
4 - Les Déserteurs (Desertion),
5 - Le Paradis (Paradise),
6 - Les Passe-temps (Hobbies),
7 - Esope (Aesop),
8 - Un moyen bien simple (The Simple Way),
Tout cela pour dire que j’ai passé un bon moment de lecture et que j’ai été happé dans le récit, le dévorant pour savoir quel a été le destin (final ?) de l’Humanité et de leurs héritiers canins. Ceci étant de plus en plus rare, je suis content d’avoir pris le temps de lire ce livre et je le conseille donc à tous les amoureux des livres de S-F bien construits avec une pointe de philosophie et d’humanisme. Simak mérite bien sa réputation avec ce roman.
Note : 4 / 5
NicK.
La version de Demain les chiens critiquée ici est incomplète : la dernière nouvelle, "Épilogue" (Epilog, 1973), ne figure pas dans les éditions françaises de "Demain les Chiens", mais a été publiée dans le recueil "Des souris et des robots" et dans l’omnibus consacré à Simak.
Merci à Noosfere pour la liste des nouvelles ;)
(chronique publiée initialement le jeudi 19 juillet 2007)